Salzkrusten am Auto: Entstehung, Wirkung und Entfernung

Salzkrusten sind weißliche bis graue Rückstände aus auskristallisiertem Streusalz, die sich im Winter auf Lack, Felgen, Anbauteilen und am Unterboden eines Fahrzeugs absetzen. Salzkrusten bilden sich, wenn salzhaltiges Spritzwasser auf dem Fahrzeug antrocknet und das gelöste Salz nach dem Verdunsten des Wassers als fester Belag zurückbleibt.

Wie Salzkrusten entstehen

Ausgangspunkt ist der Winterdienst. Ausgebracht wird nach Angaben der Autobahn GmbH des Bundes unter anderem reine Sole mit der Fachbezeichnung FS 100, wobei FS für Feuchtsalz steht. Der Vorteil dieser Flüssigstreuung liegt in der vorbeugenden Streuung vor Eintritt von Glätte. Das feuchte Salz verteilt sich nach Angaben der Autobahn GmbH besser auf der Fahrbahn und bleibt länger liegen als unverdünntes Streusalz. Pro Quadratmeter Fahrbahn sind so etwa 15 Gramm Salz notwendig. Bei zunehmender Feuchte und fallenden Temperaturen kommt FS 30 zum Einsatz. Dabei wird trockenes Streusalz unmittelbar vor dem Ausstreuen mit Sole befeuchtet, um die Liegedauer des Salzkorns zu erhöhen.

Auf der Fahrbahn bleibt das Salz nicht vollständig liegen. Nach Angaben des Umweltbundesamtes gelangt auf überregionalen Straßen im Mittel etwa die Hälfte des Salzes über die Luft in die Straßenrandböden, also mit verspritztem Schnee oder Wasser. Dasselbe aufgewirbelte Spritzwasser trifft auch die Fahrzeuge auf der Strecke. Die Salzlösung legt sich als dünner Film auf Karosserie, Felgen und Unterboden. Verdunstet das Wasser, kristallisiert das gelöste Salz aus und bleibt als Kruste zurück.

Zusammensetzung und typische Stellen am Fahrzeug

Als Streusalz wird nach Angaben des Umweltbundesamtes überwiegend technisches Natriumchlorid verwendet, daneben auch Calcium- und Magnesiumchlorid oder andere Salze. Nach Darstellung der KÜS ist Streusalz wasserlöslich, elektrisch leitfähig und es zieht Feuchtigkeit an. Am Fahrzeug tritt das Salz selten allein auf. Besonders aggressiv wirkt der winterliche Mix aus scharfkantigen Salzkristallen, Splitt und Steinchen. Sichtbar wird das Ergebnis nach dem Winter als stumpfe Schlieren, Salzränder und grauer Schmutzfilm. Krusten und Salzränder zeigen sich vor allem dort, wo Spritzwasser auftrifft oder schlecht abtrocknet, und dort liegen zugleich die Bauteile, die auf eine Salzbelastung empfindlich reagieren:

• Radläufe und Radkästen samt ihren Rändern
• Türschweller, Türkanten und Kotflügel
• Unterboden und Bauteile, die permanentem Spritzwasser ausgesetzt sind
• Halteschellen, Clips und Schrauben aus niedriglegierten Stählen sowie Gussteile
• Felgen, auf denen sich Streusalz und Straßenschmutz absetzen
• Bereiche unter den Türgummis, in denen sich Salz und Schmutz ablagern

Wirkung auf Lack, Unterboden und Anbauteile

Nach Darstellung des ADAC trifft die Annahme einer stark korrosionsfördernden Wirkung auf den Lack nur für einen vorgeschädigten Lack mit Kratzern oder Abplatzungen zu. Einwandfreie Lackoberflächen stecken diese Schmutzangriffe nach Einschätzung des Clubs mühelos weg. Die KÜS beschreibt moderne Autolacke als widerstandsfähig und sieht beim Klarlack heutiger Fahrzeuge allein den mechanischen Abrieb als Angriffspunkt. Schädlich werden kann das Salz dort, wo der Lack Schwächen zeigt, etwa in winzigen Kratzern, Steinschlägen oder an den Rändern der Radkästen.

Für den Unterboden fällt die Einordnung ähnlich differenziert aus. Werkseitige Hohlraumversiegelungen, ein verbesserter Unterbodenschutz und verzinkte Bleche haben das Thema nach Angaben des ADAC weitgehend entschärft. Steinschläge, beschädigte Schutzschichten oder jahrelange Salzbelastung können Rost langfristig dennoch begünstigen. Fahrwerk, Bremsen und die Unterbodengruppe gelten dem ADAC als deutlich empfindlicher als der Lack und profitieren davon, wenn Salz und Schmutz regelmäßig abgewaschen werden.

Die GTÜ unterscheidet zwei Schadensbilder. Korrosionsschäden mit Einfluss auf die Funktion eines Bauteils stehen Anrostungen an einzelnen Haltern und Trägern gegenüber, die als Flugrost im Wesentlichen die Optik beeinträchtigen. Durchrostungen treten laut GTÜ vor allem an Bauteilen auf, die permanentem Spritzwasser ausgesetzt sind. Die Zahl der Hauptuntersuchungen, bei denen gravierende Rostschäden das Ende eines Fahrzeugs bedeuteten, ist seit rund vier Jahrzehnten deutlich zurückgegangen. Als wirksame Maßnahmen nennt die Prüforganisation unter anderem die kathodische Tauchlackierung, die Verzinkung und ein gründliches Abdichten.

Salzkrusten entfernen

Vor der Einfahrt in eine Waschanlage werden alle Reste von Schnee und Eis vom Fahrzeug entfernt. Der ADAC begründet das damit, dass die Bürsten solche Reste wie Schmirgelpapier über den Lack ziehen. Danach folgt eine maschinelle oder manuelle Vorwäsche, die grobe Schmutzpartikel löst. Die eigentliche Wäsche folgt im Anschluss.

Nach Darstellung der GTÜ kann der Dampfstrahler Verunreinigungen unter dem Wagen und in den Radhäusern teilweise in letzte Ecken drücken. Ein mehrfaches Durchspülen mit sanftem Wasserstrahl ist nach demselben Hinweis effektiver. Ablagerungen unter den Türgummis lassen sich nach Angaben der GTÜ mit Wasser und Spülmittel entfernen, was zugleich das Gummi schützt. Eine Unterbodenwäsche hält der ADAC für sinnvoll, weil sich damit gerade im Winter salzhaltige und korrosionsfördernde Verschmutzungen lösen lassen. Bei älteren Fahrzeugen kann sie im Einzelfall Probleme verursachen, wenn der Hochdruckstrahl Feuchtigkeit in empfindliche elektrische Bauteile oder Steckverbindungen drückt.

Der ADAC empfiehlt, ab minus 10 Grad nicht mehr in die Waschanlage zu fahren. SONAX rät bei Temperaturen unter minus 10 Grad ebenfalls von der Wäsche ab und verweist auf den Temperaturunterschied zwischen dem warmen Wasser und dem Material des Fahrzeugs. Für solche Temperaturen nennt der Hersteller Indoor-Waschanlagen, in denen die Temperatur nach seiner Angabe deutlich über 0 Grad liegt. Das Wasser einer Waschanlage liegt nach Angaben des ADAC bei etwa 10 bis 30 Grad. Von der Unterbodenwäsche zu unterscheiden sind die Zusatzprogramme mit Heißwachs oder Unterbodenschutz, die der ADAC aus fahrzeugtechnischer Sicht als nicht notwendig bezeichnet.

Nach der Wäsche folgt die Kontrolle, bei der sich Steinschläge und Kratzer im Lack ausbessern lassen, bevor daraus Rostpickel entstehen.

Vorsorge vor der Wintersaison

SONAX empfiehlt, das Fahrzeug vor dem ersten Schnee und Eis zu waschen und anschließend eine Politur, ein Wachs oder eine Lackversiegelung aufzutragen. Auch für die Felgen empfiehlt der Hersteller eine Versiegelung. Der Hersteller begründet das damit, dass die Versiegelung über Wochen schützt und sich Lack und Felgen anschließend leichter reinigen lassen. Vor und nach der Wintersaison lassen sich zudem auf der Hebebühne nach Angaben des ADAC Schäden am Unterbodenschutz erkennen und ausbessern.

Grenzen und verbreitete Annahmen

Verbreitet ist die Annahme, Streusalz greife jeden Lack an und mache im Winter häufigere Wäschen nötig. Der ADAC hält dem entgegen, dass Autofahrer im Winter im Grundsatz nicht öfter in die Waschanlage müssen als im Sommer. Betroffen sind vorgeschädigte Lackstellen sowie Fahrwerk, Bremsen und die Unterbodengruppe. Die intakte Lackschicht gilt bei ADAC und KÜS in der Regel als unkritisch, die KÜS nimmt davon den mechanischen Abrieb aus.

Eine zweite Annahme betrifft Laborwerte zur Salzbeständigkeit. Für die neutrale Salzsprühnebelprüfung nach DIN EN ISO 9227 wird eine Natriumchloridlösung angesetzt. Der Leitfaden des GUS Arbeitskreises Salznebelprüfung nennt dafür 50 Gramm Salz auf 1.000 oder auf 950 Milliliter Wasser. Maßgeblich ist, dass die Konzentration der aufgefangenen Lösung innerhalb der Vorgaben liegt. Derselbe Leitfaden weist darauf hin, dass dieses Verfahren aus der Beschichtungstechnik stammt und auf entsprechende Prüfbleche angewandt wird. Die Anwendung auf reale Prüflinge ist nach diesem Leitfaden nicht immer übertragbar. Trotz geringer Praxisnähe gilt die Prüfung wegen gut reproduzierbarer Ergebnisse als nützlich. Auf die Lebensdauer eines Bauteils am Fahrzeug lassen sich die Ergebnisse deshalb nur eingeschränkt übertragen.

Verwandte Begriffe

Salzkrusten treten gemeinsam mit Schneematschrückständen auf, die Salz, Wasser und Straßenschmutz enthalten. Am Unterboden grenzt der Begriff an den Unterbodenschutz, dessen Zustand über die Folgen einer Salzbelastung mitentscheidet. Für Hohlräume und blanke Metallteile beschreiben Korrosionsschutzmittel die passende Produktgruppe. Das Reinigungsmittel der Hauptwäsche ist das Autoshampoo.

Häufige Fragen zu Salzkrusten