Perleffektlack: Effektpigmente, Lackaufbau und Pflege

Was einen Perleffektlack ausmacht

Eine Serienlackierung erhält ihre Farbe aus dem Basislack. Bei einem Unilack stecken darin ausschließlich Buntpigmente, die einen Teil des Lichtspektrums aufnehmen und den Rest ungerichtet in alle Richtungen zurückstreuen. Die Fläche zeigt deshalb aus jeder Blickrichtung denselben Farbton und dieselbe Helligkeit.

Ein Effektlack ergänzt diese Buntpigmente um plättchenförmige Teilchen, die sich beim Trocknen des Lackfilms weitgehend parallel zur Oberfläche ausrichten. Ihre Wirkung beruht auf gerichteter Reflexion am einzelnen Plättchen. Daraus folgt die Winkelabhängigkeit, die jeden Effektlack kennzeichnet: Bewegt sich der Betrachter um das Fahrzeug, wandern helle und dunkle Zonen über die Karosserie.

Der Perleffektlack gehört in diese Gruppe und setzt darin auf Perlglanzpigmente. Deren Träger ist lichtdurchlässig, was sie von den undurchsichtigen Metallplättchen abhebt. Die Reflexe entstehen bei ihnen an mehreren hintereinanderliegenden Grenzflächen, wodurch das Auge Helligkeitsunterschiede in verschiedenen scheinbaren Tiefen wahrnimmt. Genau dieser Eindruck wird in der Fachsprache als Perlglanz geführt und am Vorbild der Perlmuttschicht einer Muschel beschrieben.

Wie der Lack im Handel heißt

Für dieselbe Lackgruppe laufen mehrere Namen um. Hersteller und Lackierbetriebe sprechen von Perleffekt, Perlglanz, Perlmutt oder Mica, wobei Mica die englische Bezeichnung des Minerals Glimmer ist. Unterhalb dieser Namen stehen Lacke mit recht unterschiedlichem Charakter, von einem kaum merklichen Schimmer bis zu einem deutlichen Farbwechsel über den Blickwinkel. Ein solcher kräftiger Farbwechsel heißt in der Fachsprache Farbtonflop und wird auch als goniochromatisch beschrieben. Dafür kommen Pigmente mit dicker Oxidbeschichtung zum Einsatz. Flip-Flop steht als Oberbegriff für die Änderung der koloristischen Eigenschaften über den Betrachtungswinkel und umfasst neben dem Farbtonflop auch den Helligkeitsflop, der die Aluminium-Metalliclacke kennzeichnet.

Wie die Effektpigmente das Licht führen

Die Unterschiede zwischen den Lackgruppen lassen sich am Weg eines einzelnen Lichtstrahls nachvollziehen. Entscheidend ist, ob ein Pigmentplättchen Licht hindurchlässt.

Aufbau eines Perlglanzpigments

Als Träger dient meist ein dünnes Glimmerblättchen, das von Natur aus in sehr flachen Lagen spaltet. Darauf wird im Nassverfahren eine gleichmäßige Schicht Metalloxid abgeschieden, häufig Titandioxid, für warme Töne auch Eisenoxid. Neben dem natürlichen Glimmer sind synthetische Träger aus Borosilikat, Aluminiumoxid oder Siliziumdioxid im Einsatz, die flacher und gleichmäßiger ausfallen.

Die Maße solcher Teilchen beschreibt die Fachliteratur zu Effektpigmenten mit Durchmessern von etwa 5 bis 100 Mikrometern bei einer Dicke unter einem Mikrometer. Das Verhältnis von Breite zu Dicke ist damit groß, was die parallele Ausrichtung im trocknenden Lackfilm begünstigt.

Teilreflexion an mehreren Grenzflächen

An der Grenze zwischen zwei durchsichtigen Stoffen kehrt stets ein Teil des Lichts um. Wie groß dieser Anteil ausfällt, hängt vom Unterschied der Brechzahlen ab. Titandioxid liegt mit etwa 2,7 deutlich über dem Glimmer mit etwa 1,5, und dieser Sprung macht die Oxidschicht zu einem wirksamen Teilspiegel.

Der nicht zurückgeworfene Anteil läuft weiter durch das Plättchen und trifft auf die nächste Grenzfläche, wo sich der Vorgang wiederholt. Ein Lackfilm enthält zahlreiche Plättchen in unterschiedlicher Höhe, sodass sich die Rückwürfe vieler Ebenen überlagern. Das Auge löst diese Ebenen nicht einzeln auf und deutet die Staffelung als Tiefe unter der Oberfläche.

Dazu kommt die Interferenz. Die an der Oberseite und an der Unterseite der Oxidschicht zurückgeworfenen Wellenzüge legen unterschiedlich lange Wege zurück und treffen deshalb phasenverschoben wieder zusammen. Für bestimmte Wellenlängen verstärken sie sich, für andere löschen sie sich teilweise aus. Welche Farbe dabei herauskommt, steuert die Dicke der Oxidschicht, die in der Pigmentherstellung gezielt eingestellt wird.

Warum Aluminium anders wirkt

Ein Aluminiumplättchen ist für Licht undurchlässig. Der überwiegende Teil des auffallenden Strahls kehrt an der Oberseite um, wie es ein Spiegel tut, während ein kleiner Teil im Metall aufgenommen wird. Rund neun Zehntel des sichtbaren Lichts kommen dabei zurück. Hindurch läuft nichts, tiefere Ebenen bleiben also ohne Licht. Dem Metalliclack fehlt deshalb die gestaffelte Tiefenwirkung. Beim Wandern des Blickwinkels ändert sich die Helligkeit kräftig, der Farbort bleibt dagegen weitgehend stabil.

Perleffekt und Metalleffekt schließen sich nicht aus. Viele Serienfarbtöne enthalten beide Pigmentarten im selben Basislack, weil sich die Helligkeitsspreizung des Aluminiums mit dem weichen Glanz der Glimmerpigmente kombinieren lässt.

Der Schichtaufbau unter dem Effekt

Die Lackierung eines Serienfahrzeugs besteht aus mehreren Lagen mit verteilten Aufgaben. Zuunterst sitzt nach der Phosphatierung die kathodisch abgeschiedene Tauchgrundierung, die das Blech gegen Korrosion abschirmt. Darüber liegt im klassischen Aufbau der Füller, der feine Unebenheiten einebnet und einen Teil der ultravioletten Strahlung von den tieferen Lagen fernhält. Es folgt der Basislack mit Buntpigmenten und Effektpigmenten, und darauf der Klarlack. Als heutiger Standardlackierprozess gilt allerdings der Integrated Paint Process der zweiten Generation, bei dem die konventionelle Füllerschicht entfällt und die erste von zwei Basislackschichten deren Aufgabe übernimmt.

Die Deutsche Kommission für Lack und Karosserieinstandsetzung nennt in ihrem Merkblatt zur Gesamtlackschichtdicke einen Bereich von 80 bis 130 Mikrometern, und zwar bei optimalem Prozessablauf ohne ungeplante Störungen. Dieser Wert umfasst alle Lagen gemeinsam, da die üblichen Messgeräte die einzelnen Materialien nicht voneinander trennen können. Dasselbe Merkblatt führt für einen großen Hersteller eine angestrebte Gesamtlackschichtdicke von 80 bis 350 Mikrometern auf und hält fest, dass an fabrikneuen Fahrzeugen bis zu 500 Mikrometer und teilweise auch höhere Werte festgestellt werden. Ein hoher Messwert allein belegt daher keine Nachlackierung, auch bei einem als unfallfrei angebotenen Neufahrzeug bleibt er plausibel.

Der Klarlack ist die einzige Lage, die an der Luft liegt. Er nimmt Witterung, Strahlung und mechanische Belastung auf und bildet gleichzeitig die glatte Fläche, an der das Licht spiegelt. Ohne ihn wäre der Basislack mit seinen Effektpigmenten matt und ungeschützt. Jede Veränderung an dieser obersten Lage wirkt unmittelbar darauf, wie klar der Effekt darunter zur Geltung kommt.

Zwei Lagen oder drei

Viele Perleffektfarbtöne kommen mit dem gewöhnlichen Zweischichtaufbau aus, bei dem Buntpigmente und Effektpigmente gemeinsam im Basislack liegen. Helle Perlmutttöne arbeiten dagegen oft mit drei Lagen. Dort trägt eine deckende Grundfarbe den Farbeindruck, darüber kommt eine halbtransparente Effektlasur, und erst dann folgt der Klarlack.

Bei einem solchen Dreischichtaufbau bestimmt die Dicke der Effektlasur den Farbton mit. Wird sie zu dünn oder zu dick aufgetragen, verschiebt sich das Ergebnis sichtbar. Reparaturlackierungen daran gehören in die Hand eines Fachbetriebs, der den Farbton über Spritzmuster einstellt und die Lackierung in die Nachbarbauteile einblendet.

Wäsche auf einem Effektlack

Zwischen Betrachter und Effektschicht liegen zwei Dinge: der Klarlack und alles, was sich auf ihm ablagert. Eine Decke aus Staub, Straßenfilm und Pollen streut Licht für sich und senkt die Tiefenwirkung, noch bevor es um den Zustand des Lacks geht. Die regelmäßige Wäsche entfernt diese Decke.

Lose Partikel werden zuerst ohne Berührung abgelöst. Ein Vorwaschschaum oder eine kräftige Spülung mit dem Hochdruckreiniger nimmt Sand und grobe Anhaftungen auf, die beim folgenden Handkontakt über die Fläche wandern würden. Erst danach kommt der Waschhandschuh mit reichlich Shampoolösung auf das Blech.

Für den Handkontakt gilt die Zwei-Eimer-Methode als bewährtes Vorgehen. Der Handschuh wird in einem getrennten Spüleimer ausgewaschen, bevor er zurück in die Shampoolösung geht, damit abgelöster Schmutz die Fläche nicht erneut erreicht. Ein Schmutzsieb im Spüleimer hält die Partikel am Boden zurück.

Aus Nachlässigkeit an dieser Stelle entstehen Mikrokratzer. Sie liegen im Klarlack und legen einen milchigen Hof um helle Reflexe, der die scheinbare Tiefe eines Perleffektlacks flacher erscheinen lässt. Auf dunklen Perleffektlacken fällt dieses Bild am deutlichsten aus, weil der helle Streuanteil dort auf dunklem Untergrund steht.

Dekontamination vor der Politur

Einige Ablagerungen überstehen jede Wäsche. Eingebrannte Insektenreste, Teerspritzer, Baumharz und Flugrostpartikel sitzen fest auf dem Klarlack und bilden tastbare Punkte. Chemische Vorbehandlungen lösen einen Teil davon, der Rest wird mechanisch abgenommen.

Dafür dient ein Detailing-Clay, der mit reichlich Gleitmittel über die nasse Fläche geführt wird und die aufstehenden Partikel in seine Knetmasse aufnimmt. Dieser Schritt steht zwingend vor jeder Maschinenarbeit, denn ein Pad würde die festsitzenden Punkte sonst über den Lack schleifen.

Politur arbeitet im Klarlack

Eine Lackpolitur verändert die Oberfläche selbst. Ihre Schleifkörper nehmen eine sehr dünne Lage Klarlack ab und senken dabei die aufstehenden Kanten vorhandener Kratzer auf das Niveau der Umgebung. Die Fläche wird gleichmäßiger, mehr Licht verlässt sie im Spiegelwinkel, und der Blick in die Effektschicht wird wieder klar.

Der Effektlack selbst bleibt von diesem Vorgang unberührt. Die Glimmerplättchen liegen im Basislack unterhalb der Arbeitszone, und ihre Ausrichtung verändert sich durch die Politur nicht. Eine Maschinenpolitur kann den Perleffekt an einem intakten Zweischichtaufbau deshalb nicht abtragen, auch wenn diese Sorge häufig geäußert wird.

Die Grenze dieses Eingriffs liegt in der Dicke des Klarlacks. Diese Lage ist endlich und wächst nicht nach. Jeder Durchgang mit einer schleifenden Paste nimmt Material ab, und mehrere Aufbereitungen über die Jahre summieren sich. An Kanten, Sicken und Übergängen fällt der Klarlack von Hause aus dünner aus, weil die Oberflächenspannung des flüssigen Lacks ihn beim Lackieren in die ebenen Flächen zieht.

Wenn der Klarlack durchgearbeitet ist

Nimmt die Bearbeitung an einer Stelle den gesamten Klarlack ab, liegt der Basislack offen. Das zeigt sich zuerst an einer matten Stelle, die sich auch nach dem Wechsel auf eine feine Paste nicht wieder schließt. Am Pad erscheint die Farbe des Basislacks, auf einem hellen Lack als heller Abdruck, auf einem dunklen entsprechend dunkel.

Ein freiliegender Basislack lässt sich durch Polieren nicht wiederherstellen. Er ist matt gebunden und enthält die Effektpigmente in loser Lage, sodass weitere Bearbeitung die Plättchen aus dem Film herausarbeitet. Der Glanz kehrt dort nicht zurück, und die Stelle bleibt als stumpfer Fleck stehen, der sich von der Umgebung abzeichnet.

Zugleich fehlt dem Basislack an dieser Stelle der Schutz gegen ultraviolette Strahlung und Feuchtigkeit. Die Fläche beginnt auszukreiden und löst sich mit der Zeit vom Untergrund. Als Abhilfe bleibt allein die erneute Lackierung des betroffenen Bauteils, bei einem Dreischichtaufbau samt Angleich an die Nachbarflächen.

Vorbeugen lässt sich mit Zurückhaltung in der Vorgehensweise. Der schwächste Aufbau, der das Kratzerbild erkennbar verbessert, wird dem kräftigeren vorgezogen. Eine Probefläche an unauffälliger Stelle zeigt vorab, wie der Lack auf Pad und Paste reagiert. An Kanten wird mit geringem Druck und kurzen Durchgängen gearbeitet.

Lackschutz auf dem Perleffektlack

Nach der Politur liegt eine blanke, entfettete Klarlackfläche vor. Ein Lackschutz legt darauf einen eigenen Film, der die Belastung aus Wäsche und Wetter als erster aufnimmt und die Fläche länger glatt hält. Schmutz findet weniger Halt, und die nächste Wäsche braucht weniger mechanischen Einsatz.

Die gängigen Produktgruppen unterscheiden sich in Standzeit und Verarbeitung. Naturwachse auf Carnaubabasis erstarren zu einem weichen, dünnen Film und halten einige Wochen. Synthetische Polymerversiegelungen vernetzen zu einem härteren Film mit längerer Standzeit. Keramikversiegelungen bauen aus siliziumhaltigen Verbindungen eine harte, glatte Schicht auf und verlangen eine vollständig entfettete Fläche.

Den Farbton eines Perleffektlacks verschiebt keine dieser Schichten. Sie sind farblos und so dünn, dass sie das Licht auf dem Weg zur Effektschicht kaum beeinflussen. Der häufig beschriebene Zugewinn an Tiefe nach dem Auftrag geht auf die glattere Oberfläche zurück, die weniger Licht streut und das Spiegelbild schärfer stehen lässt.

Typische Fehler

Vier Muster treten bei der Arbeit an Effektlacken regelmäßig auf.

• Bürstenanlage bei starker Verschmutzung: Rotierende Bürsten führen den abgelösten Sand des Vorgängerfahrzeugs über den Klarlack und hinterlassen ein feines Kratzernetz, das die Tiefenwirkung flach erscheinen lässt.
• Trockenes Abwischen von Vogelkot: Die harten Bestandteile im Kot werden über die Fläche gezogen und hinterlassen tiefe Spuren. Richtig ist das Aufweichen mit viel Wasser und das anschließende Abnehmen ohne Druck.
• Maschinenarbeit ohne Kenntnis der Schichtdicke: An einem Gebrauchtfahrzeug mit unbekannter Vorgeschichte kann der Klarlack bereits mehrere Aufbereitungen hinter sich haben und einen weiteren Abtrag nicht vertragen.
• Beurteilung des Ergebnisses im Halbschatten: Unter diffusem Licht bleibt ein feiner Streuschleier verborgen und zeigt sich erst bei der nächsten Fahrt in der Sonne, wo der Effektlack seine Spreizung voll ausspielt.

Allen vier Punkten liegt dieselbe Mechanik zugrunde. Der Perleffekt entsteht in einer Schicht, die kein Pflegeschritt erreicht, während alles Sichtbare über den Zustand des Klarlacks darüber läuft.

Häufige Fragen zum Perleffektlack