Kriechöl: Wirkung, Anwendung und Grenzen

Was ist ein Kriechöl?

Ein Kriechöl gehört zu den dünnflüssigen Mehrzweckmitteln, und sein Hauptmerkmal ist die Beweglichkeit in engen Oberflächenspalten. Angeboten wird es als Sprühdose mit Treibgas, als Pumpsprüher und als Flasche mit Dosierspitze. Viele Dosen tragen eine abnehmbare Sprühlanze, mit der sich der Auftrag auf eine Stelle begrenzen lässt.

Fette und Haftöle bleiben an der Stelle liegen, auf die sie aufgetragen wurden. Ein Kriechöl wandert weiter, solange ein Spalt vorhanden ist, und erreicht dadurch Flächen, die von außen verdeckt sind. Diese Beweglichkeit ist der eigentliche Nutzen des Mittels und zugleich der Grund für die meisten Einschränkungen bei seiner Anwendung.

Wirkprinzip: Viskosität, Benetzung und Kapillarwirkung

Zwei Eigenschaften der Flüssigkeit bestimmen das Verhalten. Die Viskosität beschreibt den inneren Widerstand gegen Verformung, und ein niedriger Wert lässt das Öl bereits unter seinem Eigengewicht in Spalten abfließen. Daneben entscheidet die Benetzung darüber, wie weit sich die Flüssigkeit auf einer Metalloberfläche ausbreitet. Ihr Maß ist der Kontaktwinkel, also der Winkel, den der Flüssigkeitsrand mit der Oberfläche einschließt. Ein kleiner Kontaktwinkel bedeutet, dass sich das Öl flächig über Flanken und Kanten legt und kaum zu einzelnen Tropfen zusammenläuft.

Kapillarwirkung heißt der Vorgang, bei dem eine benetzende Flüssigkeit von einem engen Spalt hineingezogen wird, ohne dass Druck von außen anliegt. Je schmaler der Spalt und je besser die Benetzung, desto weiter reicht dieser Transport. Die Steighöhe wächst dabei mit der Oberflächenspannung und mit dem Kosinus des Kontaktwinkels. Auf fettigem, verrostetem Metall erreicht ein Öl einen sehr kleinen Kontaktwinkel, während Wasser auf derselben Fläche zu Tropfen zusammenläuft. Deshalb wandert das Öl in Spalte hinein, in denen Wasser stehen bleibt, und gelangt an einer verrosteten Schraubverbindung in die Gewindegänge, in Risse der Rostschicht und unter die Auflagefläche der Mutter.

Der Rost bleibt dabei als Substanz erhalten. Was sich ändert, ist die Reibung an den Gewindeflanken: Der Film belegt die Kontaktstellen und senkt das Losbrechmoment, sodass die Verbindung mit geringerer Kraft in Bewegung kommt.

Zusammensetzung und Trägerlösemittel

Ein handelsübliches Produkt besteht aus zwei Hauptbestandteilen. Das Grundöl ist ein mineralisches oder synthetisches Öl mit niedriger Viskosität und bildet den Film, der auf dem Bauteil bleibt. Dazu kommt ein Trägerlösemittel aus leichten Kohlenwasserstoffen, das die Mischung noch dünnflüssiger macht, das Einwandern beschleunigt und anschließend verdampft.

Hinzu kommen Additive. Korrosionsinhibitoren legen sich auf blankes Metall, Haftverbesserer halten den Film an senkrechten Flächen, und in der Sprühdose übernimmt ein Treibgas den Austrag. Der Anteil des Lösemittels erklärt beide Seiten des Mittels: Er trägt die Kriechfähigkeit und er ist der Grund, warum sich Kunststoffe und Elastomere vorher prüfen lassen sollten.

Die vier Funktionen im Überblick

Für die Praxis lohnt die Trennung, weil jede der vier Funktionen eine eigene Standzeit und eine eigene Grenze hat.

Warum ein Kriechöl keine dauerhafte Schmierung leistet

Ein Fett besteht aus Grundöl und einem Verdicker, meist einer Metallseife, die das Öl am Einsatzort festhält und unter Last abgibt. Dieser Verdicker fehlt im Kriechöl. Der Film bleibt deshalb dünn, hält nur geringer Flächenpressung stand und wird aus einer belasteten Reibstelle nach kurzer Zeit herausgedrückt.

Drei weitere Vorgänge begrenzen die Standzeit. Spritzwasser und Reinigungschemie nehmen den Film von außen liegenden Stellen ab. Staub und Bremsabrieb binden sich darin und bilden eine zähe Paste, die die Leichtgängigkeit wieder aufhebt. Wärme beschleunigt das Abdampfen leichter Anteile.

Für Scharniere, Schlösser, Türfangbänder und Gelenke mit hoher Flächenpressung ist daher ein Fett oder eine Paste mit passender Temperaturfreigabe vorgesehen. Daraus ergibt sich die Arbeitsteilung, die in diesem Beitrag durchgehend gilt: Das Kriechöl macht die Stelle gangbar, danach übernimmt das standfeste Mittel die Dauerschmierung.

Abgrenzung zum Korrosionsschutzmittel

Beide Produktgruppen haben mit Rost zu tun, arbeiten aber in entgegengesetzter Richtung. Das Kriechöl wandert in den Spalt ein und bleibt dort als beweglicher Film, der Feuchtigkeit von der Metalloberfläche wegschiebt. Ein Korrosionsschutzmittel baut eine geschlossene, standfeste Schicht auf, die über eine lange Zeit auf dem Bauteil bleibt und Wasser sowie Sauerstoff von der Metalloberfläche abhält.

Schichtdicke und Konsistenz machen den Abstand sichtbar. Wachs- und harzartige Schutzmittel für Hohlräume und Unterböden trocknen zu einem klebrigen oder wachsartigen Belag auf, der Steinschlag und Spritzwasser aushält. Der Ölfilm eines Kriechöls bleibt flüssig, wandert mit der Schwerkraft und wird von Spritzwasser abgetragen.

In der Reihenfolge der Arbeiten stehen beide Mittel hintereinander: Das Kriechöl macht die Verbindung gangbar und verdrängt Feuchtigkeit, das Korrosionsschutzmittel übernimmt danach den längerfristigen Schutz.

Einwirkzeit und mehrfaches Ansetzen

Die Wirkung an einer festsitzenden Verbindung hängt an der Zeit, die das Öl zum Wandern bekommt. Ein Auftrag mit sofortigem Ansetzen des Werkzeugs lässt die Kapillarwirkung ungenutzt.

1. Losen Schmutz und abblätternden Rost an der Verbindung abbürsten, damit der Spalt frei liegt.
2. Das Mittel gezielt auf den Übergang zwischen beweglichem und festem Teil geben, bei einer Schraube also auf den Gewindeaustritt und die Mutterauflage.
3. Einwirkzeit abwarten. Bei leichtem Belag genügen einige Minuten, bei starker Verrostung ist eine Einwirkung über mehrere Stunden oder über Nacht angebracht.
4. Die Verbindung in kleinen Bewegungen lösen und wieder anziehen, damit frisches Öl in den geöffneten Spalt nachläuft.
5. Bei ausbleibendem Erfolg erneut auftragen und die Einwirkzeit wiederholen.
6. Die Rückstände von den umliegenden Flächen abnehmen, wie es der Abschnitt zum Entfernen der Rückstände beschreibt.

An stark verrosteten Verbindungen hat sich wiederholtes Auftragen mit Pausen dazwischen bewährt, weil jede Gabe dem Öl den Weg nutzt, den die vorige geöffnet hat. Wärme unterstützt diesen Weg, wenn die Reihenfolge eingehalten wird: Zuerst dampft das Trägerlösemittel vollständig ab, danach wird die Verbindung erwärmt, anschließend folgt die nächste Gabe. Erwärmt wird mit Abstand zu Kraftstoff- und Bremsleitungen, zu Tank und Tankentlüftung sowie zu Gummiteilen, Kabeln und Dämmmatten, weil das Trägerlösemittel brennbar ist.

Typische Einsatzstellen am Fahrzeug

Gefragt ist das Mittel überall dort, wo Metall auf Metall arbeitet und Streusalz, Spritzwasser oder Staub den Spalt zugesetzt haben.

• Scharniere und Schlösser: Türscharniere, Hauben- und Heckklappenlager werden an der Lagerstelle benetzt. Das Kriechöl macht die Stelle gangbar, die Dauerschmierung übernimmt anschließend ein Fett.
• Tankklappe: Verriegelung und Scharnier der Klappe laufen nach einer sparsamen Gabe wieder leicht, ohne dass Öl auf den Lack im Umfeld gelangt.
• Seilzüge und Gestänge: Gestänge an Klappen und Hebel an der Sitzverstellung gewinnen ihre Leichtgängigkeit zurück.
• Batteriepole: Das Öl verdrängt Feuchtigkeit von der Polklemme. Für den längerfristigen Schutz der Verbindung ist Batteriepolfett vorgesehen.
• Antennenschaft und Schiebedachführung: Hier reicht eine sparsame Gabe, damit kein Öl auf Dachlack oder Dichtung läuft.
• Elektrische Steckverbindungen: Lösemittel greifen manche Kunststoffgehäuse an, und die Freigabe des Herstellers entscheidet über eine Behandlung.

Festsitzende Schraubverbindungen am Unterboden, Bauteile an Antrieb und Bremse und alles, was eine Hebebühne verlangt, gehören in eine Werkstatt.

Materialverträglichkeit an Lack, Kunststoff und Gummi

Der Sprühnebel aus einer Dose trifft fast immer mehr Fläche als beabsichtigt. Deshalb gehört die Frage nach der Verträglichkeit zu jedem Auftrag am Fahrzeug.

Lack und Klarlack

Auf ausgehärtetem Klarlack hinterlässt ein kurzer Kontakt einen öligen Film, der Staub bindet und im Gegenlicht als Schlieren sichtbar wird. Frischer Reparaturlack reagiert empfindlicher, weil das Lösemittel die noch nicht vollständig durchgehärtete Schicht anlösen kann. Mattlack und Folie nehmen den Film besonders deutlich an und zeigen danach glänzende Flecken im matten Umfeld.

Kunststoff und Zierteile

Unlackierte Kunststoffe reagieren je nach Werkstoff unterschiedlich. Polyethylen, Polypropylen und Polyamid gelten gegenüber den üblichen Lösemitteln als robust, während Polystyrol, ABS und Polycarbonat anquellen oder feine Spannungsrisse bilden können. Ein Versuch an verdeckter Stelle klärt den Einzelfall, bevor eine Sichtfläche behandelt wird.

Gummi und Dichtungen

Mineralöl lässt Naturkautschuk und EPDM aufquellen, und EPDM ist der gängige Werkstoff für Tür- und Klappendichtungen. Eine aufgequollene Dichtlippe verliert ihre Vorspannung und dichtet schlechter ab. Nitrilkautschuk verhält sich gegenüber Öl beständig und ist deshalb der Werkstoff für ölfeste Dichtungen und für Schutzhandschuhe. Für die Pflege von Türdichtungen ist ein Mittel auf Silikon- oder Glycerinbasis vorgesehen, wie es der Beitrag zur Gummipflege beschreibt. Voraussetzung ist eine vorher gereinigte und abgetrocknete Dichtung, denn auf einer staubigen Lippe schließt der Film den Schmutz ein.

Bauteile, die frei von Kriechöl bleiben

An Reibpaarungen richtet ein Ölfilm genau den Schaden an, der ihn an anderer Stelle nützlich macht. Vier Bereiche am Fahrzeug sind davon besonders betroffen: die Bremse, der Riementrieb, die Kupplung und die Lauffläche der Reifen.

Bremsscheiben, Bremstrommeln und Bremsbeläge vertragen keinen Ölauftrag. Der Reibwert fällt ab, und der Belagwerkstoff ist porös und nimmt Öl in die Tiefe auf. Eine Reinigung der Oberfläche holt das aufgesaugte Öl nicht zurück.

Im Riementrieb lässt Öl den Gummi von Keilriemen und Keilrippenriemen aufquellen und setzt die Haftung an den Riemenscheiben herab, was sich als Rutschen und als Quietschen beim Anfahren bemerkbar macht. Die Kupplungsflächen und die Lauffläche der Reifen bilden den dritten und den vierten Bereich, denn beide sind auf Haftung ausgelegt und bleiben unbehandelt.

Rückstände entfernen

Nach der Arbeit liegt ein Ölfilm auf den umliegenden Flächen und bindet dort Staub. Wasser und Shampoo nehmen einen Teil davon ab. Ein Hochdruckreiniger spült Öl ohne chemische Unterstützung ebenfalls schlecht weg. Die Reinigung läuft deshalb in einer festen Folge ab.

1. Den Überschuss trocken mit einem Papiertuch abnehmen, ohne über die Fläche zu wischen.
2. Die Stelle mit einem Entfetter benetzen und kurz einwirken lassen.
3. Mit einem frischen Tuch abnehmen und das Tuch wechseln, sobald es Öl aufgenommen hat.
4. Die Fläche abschließend mit klarem Wasser nachspülen und trocknen.

Vor dem Auftrag von Wachs, Versiegelung oder Beschichtung ist dieser Schritt Voraussetzung, weil ein Ölfilm die Haftung des Schutzmittels auf dem Lack verhindert.

Lagerung und Sicherheit beim Sprühen

Eine Sprühdose ist eine Druckgaspackung und steht dauerhaft unter Innendruck. Die Kennzeichnung solcher Packungen verlangt den Schutz vor Sonnenbestrahlung und vor Temperaturen über 50 Grad Celsius. Gelagert wird die Dose daher stehend, trocken, frostfrei und mit Abstand zu Zündquellen, womit der Kofferraum im Sommer als Lagerplatz ausscheidet.

Beim Sprühen entsteht ein Nebel aus Öl und Lösemittel. Gearbeitet wird im Freien oder in einem gut belüfteten Raum, weil sich die Dämpfe in Gruben und Kellerräumen am Boden sammeln. Eine Sprühlanze bringt das Mittel gezielt an die Stelle und hält die Nebelmenge klein. Augenschutz gehört zu jedem Sprühauftrag, weil der Nebel in jeder Arbeitsposition entsteht und bei Arbeiten über Kopf zusätzlich nach unten fällt. Handschuhe aus Nitrilkautschuk halten dem Öl stand.

Dosen werden nicht durchstochen. Restmengen gehören zur Sammelstelle für schadstoffhaltige Abfälle, vollständig entleerte Dosen in die Wertstoffsammlung.

Typische Fehler

Beim Umgang mit Kriechöl treten immer wieder dieselben Fehlgriffe auf. Sie betreffen das Auftragen ebenso wie die Nachsorge.

• Zu kurze Einwirkzeit: Das Werkzeug kommt unmittelbar nach dem Sprühen zum Einsatz, und die Kapillarwirkung bleibt ungenutzt.
• Flächiges Sprühen aus kurzer Entfernung: Der Nebel legt sich auf Lack, Scheiben und Bremsenteile in der Umgebung. Eine Lanze oder ein getränktes Tuch begrenzt den Auftrag auf die vorgesehene Stelle.
• Dauerschmierung erwarten: Ein Scharnier, ein Schloss oder ein belastetes Gelenk bleibt mit einem Ölfilm nur kurz leichtgängig und braucht danach ein standfestes Fett.
• Türdichtungen behandeln: Mineralöl lässt EPDM aufquellen, die Dichtlippe verliert ihre Form und klebt im Winter stärker an.
• Rückstände auf dem Lack belassen: Der Film bindet Staub und verhindert die Haftung von Wachs und Versiegelung auf der behandelten Fläche.
• Arbeiten im geschlossenen Raum: Ohne Durchzug sammeln sich Lösemitteldämpfe am Boden, und die Geruchsbelastung in der Garage hält lange an.

Häufige Fragen zu Kriechöl